El Banco Mundial prevé un petróleo más barato

Pronóstico bajista. El Banco Mundial ha decidido revisar a la baja la previsión sobre el precio del petróleo y lo sitúa en una media de 37 dólares, frente a los 51 que estimaba en octubre pasado.

En su último informe sobre materias primas, la institución internacional entiende que el crudo a precios bajos durará "durante un tiempo?

¿A qué se debe esta tendencia? Según la entidad, existen una serie de variables de oferta y demanda que empujan la cotización del barril a la baja.

Una de ellas es la entrada en el mercado de petróleo procedente de Irán antes de lo previsto, una vez que se han levantado las sanciones contra esa república islámica. Eso se combina con un invierno más suave en el hemisferio norte, con la excepción reciente de la tormenta Jonás en EEUU; y unas previsiones de crecimiento más débiles en las economías emergentes, que son consumidoras intensivas de hidrocarburos. Y la más importante, China, que es la segunda economía mundial en tamaño y el segundo consumidor de crudo del planeta, ha dado muestras de desaceleración.

Los precios del petróleo cayeron el 47% el año pasado y está previsto que en el ejercicio actual o hagan una media anual del 27%, según el Banco Mundial. De todas formas se espera una ligera recuperación, ya que el descenso en lo que va del presente ejercicio no tiene relación directa con circunstancias concretas de la oferta y la demanda del mercado.

Otra de los motivos es que los productores de alto coste (por ejemplo en aguas profundas) seguirán recortando la producción a causa de sus pérdidas, lo que puede compensar la entrada de nueva oferta. Y una tercera causa es que la demanda podría aumentar con la mejora de las condiciones de crecimiento.

En todo caso la recuperación no será tan fuerte como la que se registró tras las crisis del 2008, 1998 y 1986, según la entidad. Y esa debilidad no afectará solo al petróleo si no a la mayoría de las materias primas a lo largo del 2016 como consecuencia de una "oferta elevada y, en el caso de las materias primas industriales, una demanda decreciente en los mercados de las economías emergentes.

Así, 37 de las 46 'commodities' que analiza el Banco Mundial se revisan a la baja para el presente ejercicio.